簡單地說就是把空氣的氧轉移到水中。然后通過微生物的吸附、凝聚、氧化等來處理污水中的污染物質，之后通過后期的離來實現水質的凈化。

我們也可以聯想到，污水曝氣時間的減少可能會導致的結果就是曝氣不足，也就是供氧不足，結果就是池內的微生物因缺氧無法生存，而導致凈化不足，發生污泥腐化，池底污泥因為厭氧分界，產生大量的氣體，使污泥上浮。如果污泥膨脹，曝氣池里有泡沫產生，污泥的顏色變暗或者發黑，這樣的水質是無法達到凈化目標的。

污水曝氣的 時間減少會造成污水處理的 下降 。可是如果 曝氣時間過多，是否就是好的？答案是否定的。
一方面 是因為 曝氣時間 過 長或曝氣量過大時，曝氣池中 的 污水將發生高度硝化作用，使混合液中硝酸鹽濃度較高。這時在沉淀池中可 能會因為 反硝化而產生大量 的 N2或NH3，使污泥上浮，影響污水處理 的 品質。另一方面 就是 鼓風 機 曝氣 占污水處理能耗的百分之60左右 ，過曝增加了設備的能耗支出。
所以污水曝氣 時間的控制需要根據實際情況來 進行靈活的 調 整，這一方面需要操作人員的豐富經驗，另一方面 就是 還需要配合完善的曝氣控制策略。